أمرت هيئة محلفين فرعا لشبكة "Starbucks" بمدينة لوس أنجلوس في ولاية كاليفورنيا الأميركية، بدفع 50 مليون دولار تعويضا لزبون تعرض لحروق بالغة "شوّهت أعضاءه التناسلية" بعد أن انسكب كوب شاي ساخن من حامله على حضنه.

وكان عامل خدمة السيارات في الفرع، سلم الزبون "Michael Garcia" عبوته من شاي طلبه في 8 فبراير 2020 من دون أن يأتيه الشاي على صينية الطلبات الخارجية، فانسكب بقوة إلى أسفل بطنه وعلى فخذيه وشوّهه، لذلك خضع لعمليات ترقيع جلدي ولسلسلة من الإجراءات الطبية.

"غيّر مجرى حياته"
وفي الدعوى التي رفعها محاميه أمام المحكمة العليا بكاليفورنيا عام الحادثة، اتهم "ستاربكس" بانتهاك واجبها في الرعاية بعد أن لم يدفع موظفوها المشروب بالكامل إلى صينية الطلبات "لذلك عانى من تشوه دائم غيّر مجرى حياته" بحسب ما ذكر المحامي "Nick Rowley" في بيان قال فيه أيضا: "إن حكم هيئة المحلفين هو خطوة حاسمة في محاسبة ستاربكس على تجاهلها الصارخ لسلامة العملاء وعدم تحمّلها المسؤولية" وفق تعبيره.

الا أن "ستاربكس" أعلنت أنها ستستأنف قرار التعويض "المبالغ فيه" وفقا لما ذكرت ببيان، أكدت فيه أنها ليست مسؤولة عن الحادث. ثم قال متحدث باسمها لوسائل إعلام محلية: "نختلف مع قرار هيئة المحلفين بمسؤوليتنا عن هذا الحادث، ونعتقد أن التعويض الممنوح مبالغ فيه". وأضاف أن السلسلة "ملتزمة بأعلى معايير السلامة" في التعامل مع المشروبات الساخنة.

وليست "ستاربكس" أول سلسلة يطالها أمر بدفع مبالغ طائلة للزبائن بسبب الحروق، ففي التسعينات حصلت الأميركية "Stella Liebeck" على تعويض من 3 ملايين دولار من هيئة محلفين بولاية "نيو مكسيكو" بعد إصابتها بحروق من الدرجة الثالثة أثناء محاولتها فتح غطاء كوب قهوة في أحد فروع شبكة "ماكدونالدز" ثم خفّض القاضي لاحقًا قيمة التعويض، وتمت تسوية القضية بمبلغ لم يتم الكشف عنه، لكنه كان أقل من 600 ألف دولار.

ساخنة أكثر مما ينبغي
وقبل عامين قضت هيئة محلفين في جنوب ولاية فلوريدا بتعويض قدره 800 ألف دولار لعائلة طفلة اسمها "Olivia Caraballo" أصيبت "بتشوهات وندوب" وبحروق من الدرجة الثانية عندما سقطت قطعة "McNugget" دجاج ساخن من Happy Meal على ساقها حين كانت في 2019 بعمر 4 سنوات.

وورد في حيثيات وموجبات الدعوى أن "ماك ناغت" الدجاحية كانت "ساخنة أكثر مما ينبغي، وبشكل خطير، إلى درجة لم تكن معها صالحة للاستهلاك البشري"، لذلك خلصت هيئة المحلفين إلى أن سلسلة "ماكدونالدز" مسؤولة عن الإهمال، وعن عدم تحذير الزبائن من مخاطر الطعام الساخن، ولأنها لم تنشر تعليمات لزبائنها عن كيفية التعامل الآمن مع الطعام.